Marzenia o miłości romantycznej i nieudolne naśladowanie jej w życiu

Lektury romansów i miłosnych dramatów kształtują nowy typ czytelników i czytelniczek– złaknionych niezwykłych przeżyć, gorących uczuć i namiętności. Naczytał się Cierpień młodego Wertera Gustaw z Dziadów Adama Mickiewicza i naśladuje doświadczenie swego bohatera w życiu. Obwinia nawet „książki zbójeckie” zaswe nieszczęścia. Z kolei Emma Bovary, tytułowa postać z powieści Flauberta, na podstawie lektury romansów spodziewa się w małżeństwie niezwykłych uniesień miłosnych, których w nim nie znajduje. Rzuca się więc w wir romansów, nie rozumiejąc, że to, co dla niej jest wielką miłością, dla jej kochanków jest jedynie przygodą, miłostką... Za naiwność zapłaci długami i rozczarowaniem, a w końcu życiem (popełni samobójstwo).