Pytania pośrednie stosujemy, kiedy chcemy w bardzo uprzejmy sposób zadać pytanie. Ponadto konstrukcja pytań pośrednich ma swoje zastosowanie w mowie zależnej (o mowa zależna). Na początek spójrzmy na pytania bezpośrednie i pośrednie, aby zobaczyć, czym się one różnią:
- Pytania bezpośrednie:
- Where do you live?
- What time is it?
- Pytania pośrednie:
- Could you tell me where you live?
- I wonder if you could tell me what time it is.
Pytania pośrednie rozpoczynamy od zwrotów: do you know, have you any idea, I wonder, could you tell me, a następnie przechodzimy do pytania. Niestety, na tym nie koniec, bowiem w pytaniach pośrednich konstrukcja zdania pytającego zostaje zamieniona na konstrukcję zdania twierdzącego. Dlaczego? Powyżej wspomniane zwroty są już w formie pytań, dlatego nie dublujemy ich:
- Do you know why they divorced?
- Have you any idea when Tom is going to come back?
- I wonder what they will do in this situation.
- Could you tell me who they are going to fire next?
Spójrz na przykład, jak zamieniamy pytanie bezpośrednie na pytanie pośrednie:
Musisz pamiętać, że w czasach Present Simple i Past Simple w pytaniach pośrednich nie występują czasowniki posiłkowe, stąd w przykładzie powyżej pojawił się czasownik left, jako forma przeszła czasownika leave.
Spójrzmy jeszcze na kilka przykładów tego typu:
- What time does he usually start work? <-- pytanie bezpośrednie
- Do you know what time he usually starts work? <-- pytanie pośrednie
- Where are they going on holiday? <-- pytanie bezpośrednie
- Have you any idea where they are going on holiday? <-- pytanie pośrednie
- Who will you invite for the party? <-- pytanie bezpośrednie
- I wonder if you could tell me who you will invite for the party? <-- pytanie pośrednie
Oprócz pytań szczegółowych, które omówiliśmy powyżej, mamy również pytania typu tak / nie. Je również możemy zamienić na pytania pośrednie, ale w trochę inny sposób. Pytania typu tak / nie rozpoczynają się od czasowników posiłkowych, a jak już wspomnieliśmy, w niektórych czasach pozbywamy się ich w zdaniach twierdzących. Musimy więc usunąć czasownik posiłkowy, na jego miejsce wstawiamy if lub whether, a resztę zamieniamy,tak jak w przypadku pytań szczegółowych:
- Have you signed the contract? Could you tell me if you have signed the contact?
- Did she meet Mrs. Jones? Do you know if she met Mrs. Jones?
- Would you like to try this dress on? I wonder whether you would like to try this dress on.