Układ hormonalny

Układ hormonalny tworzą gruczoły wydzielania zewnętrznego, zwane gruczołami dokrewnymi. Są to takie gruczoły, których wydzieliny nie mają ujścia na zewnątrz ciała. Do najważniejszych gruczołów dokrewnych zalicza się: przysadkę mózgową, tarczycę, gruczoły przytarczyczne, gruczoły nadnerczowe, trzustkę, gruczoły płciowe żeńskie (jajniki) i męskie (jądra).
Hormony są to substancje chemiczne, najczęściej białka, które regulują i koordynują czynności narządów. Czynność hormonalna organizmu jest kierowana przez ośrodkowy układ nerwowy, a podstawową rolę odgrywa tam podwzgórze. Podwzgórze pełni funkcję łącznika między układami nerwowym i hormonalnym, wywierając bezpośredni wpływ na przysadkę mózkową.
PRZYSADKA MÓZGOWA
Przysadka mózgowa jest ro nieparzysty gruczoł położony u podstawy mózgu. Do hormonów przysadki należą: hormon wzrostu i hormony wpływające na działalność innych gruczołów dokrewnych. Pod wpływem tych hormonów inne gruczoły dokrewne wydzielają swe hormony.
TARCZYCA
Tarczyca jest to nieparzysty gruczoł, w którym produkowana jest m.in. tyroksyna, która reguluje przemianę materii w organizmie.
GRUCZOŁY PRZYTARCZYCZNE
Gruczoły przytarczyczne są to cztery gruczoły produkujące parathormon, który kieruje gospodarką wapniowo-fosforową ustroju.
TRZUSTKA
Trzustka jest to gruczoł produkujący hormony insulinę i glukagon, regulujące gospodaeką węglowodanową organizmu.
NADNERCZA
Nadnercza są to parzyste gruczoły dokrewne. Można w nich wyróżnić warstwę zewnętrzną - korę i wewnętrzną - rdzeń. Kora wydziela wiele hormonów zwanych kortykosterydami, które wpływają na przemianę materii i regulują gospodarką wodną oraz mineralną ustroju. Rdzeń nadnerczy wydziela adrenalinę, która przyspiesza czynność serca, powoduje wzrost ciśnienia we krwi a także podnosi poziom cukru we krwi.
JAJNIKI I JĄDRA
Jajniki produkują hormony estrogen i progesteron natomiast jądra hormon testosteron.