Rządy Dyrektoriatu i początki kariery Napoleona Bonaparte
Na mocy konstytucji z 1795 r. rządy we Francji objął pięcioosobowy, Dyrektoriat, reprezentujący interesy burżuazji. Ludność, zmęczona wojną z koalicją, pokładała w nowym rządzie wiele nadziei, spodziewając a. szybkiego rozwiązania problemów zarówno politycznych, jak i ekonomicznych, które pozostawiła rewolucja. Jednak nieudolna administracja I w której zasiadali niekompetentni urzędnicy, brak pieniędzy, wysokie ceny i inflacja powodowały wzrost niezadowolenia. Wszelkie próby w stąpień, zarówno monarchistów, jak i chłopów (na przykład bunt chłopski w Wandei w 1795 r.) były krwawo tłumione. W tej sytuacji coraz większą sympatię zdobywały odsunięte niedawno od władzy partie jak jakobińskie, monarchiści, a także nowo powstające ugrupowania radykał: dążące do zmiany ustroju. Brak ładu i bezpieczeństwa wewnątrz kraju częściowo rekompensowały sukcesy na froncie, których wynikiem był zawarty w 1795 r. pok. z Prusami i Hiszpanią oraz podporządkowanie Holandii. Przeciw Francji walczyły już tylko Anglia i Austria. Jednak siły monarchii ha": burskiej zostały osłabione, gdy Francuzi zaczęli odnosić zwycięstwa I terenie Włoch podporządkowanych Austrii. Sukcesy te były zasługą generała Napoleona Bonaparte, głównodowodzącego wojsk francuski we Włoszech. Urodzony w 1769 r. na Korsyce Bonaparte, już w wiek* 24 lat wstąpił do armii rewolucyjnej. Stopień generała brygady uzyskał dzięki zwycięskiemu oblężeniu Tulonu, w którym schronili się zbunto\^ ni jakobini. Dyrektoriat wykorzystał jego dowódcze umiejętności stłumienia powstania monarchistów w Paryżu, a następnie zlecił prowadzenie kampanii wojennej na terenie Włoch. Armia francuska pod jego dowództwem przyłączyła do Francji Sabaudię i Piemont.
Ponoszone przez Austriaków porażki doprowadziły w 1797 r. do podpisania pokoju w Campo Formio. Cesarz Franciszek II zrzekł się na rzecz Francji Belgii, Lombardii i lewego brzegu Renu, zyskując w zamian tereny należące do dawnej Republiki Weneckiej.
Ostatnim przeciwnikiem Francji pozostała Anglia. Zdając sobie sprawę z niemożności pokonania Brytyjczyków na morzu i tym samym zaatakowania wysp brytyjskich, Dyrektoriat wysłał Napoleona do Egiptu. Ekspedycja ta miała umocnić wpływy Francuzów na Bliskim Wschodzie i przeciąć szlaki handlowe między Anglią i jej najbogatszą kolonią - Indiami. W 1798 r. wojska francuskie pokonały armię egipską w bitwie pod piramidami i zajęły Kair.
Przewrót 18 brumaire'a. Polityka Napoleona w okresie Konsulatu
Po powrocie do Paryża, 18 brumaire'a (9 listopada) 1799 r. Napoleon przejął władzę nad wojskiem i zmusił Dyrektoriat do rozwiązania. Wkrótce po przejęciu władzy ogłosił nową konstytucję, na mocy której władzę w państwie przejął trzyosobowy Konsulat, nominowany na dziesięć lat przez Senat. Napoleon, jako pierwszy konsul, miał sprawować nie tylko władzę wykonawczą, ale miał również prawo inicjatywy ustawodawczej. Projekty ustaw przyjmowało lub odrzucało Ciało Prawodawcze, nie miało ono jednak prawa dyskutowania nad projektami.
W latach 1799-1804 Napoleon przeprowadził wiele reform mających na celu wzmocnienie państwa francuskiego. Dokonał nowego podziału administracyjnego państwa na departamenty, powiaty i gminy, na czele których stali odpowiednio prefekci, podprefekci i merowie. Byli oni mianowani bezpośrednio przez Napoleona, co miało wzmocnić centralne władze państwa. Francja doby Konsulatu stalą się państwem policyjnym. Rozbudowany aparat policyjny ingerował w sprawy życia publicznego i osobistego obywateli. Zniesiono wolność prasy, zlikwidowano większość tytułów, pozostawiając zaledwie kilka gazet, a przede wszystkim rządowy „Monitor". Cenzurze podlegały książki i podręczniki szkolne.
Podział władzy we Francji według konstytucji z 1799 r.
Wiele uwagi Napoleon poświęcił ustabilizowaniu sytuacji ekonomicznej państwa, zdając sobie sprawę, że zapewni to ład wewnętrzny i umożliwi finansowanie dalszych działań zbrojnych. W 1800 r. otwarto Bank Francji, stabilizujący pozycję waluty państwowej. Zaczął się rozwijać handel, a to dzięki opiece jaką roztaczano nad kupcami francuskimi, i otwarciu nowych rynków zbytu, którymi stały się terytoria zależne od Francji. Zamówienia rządowe na dostawy dla wojska doprowadziły do szybkiego rozwoju manufaktur i fabryk. Posunięcia te pozwoliły zahamować inflację i poprawić sytuację gospodarczą państwa.
By zapewnić wzrost poparcia dla poczynań rządu, chłopom zagwarantowano własność ziemi zdobytej podczas rewolucji. Dla biedoty miejskiej zorganizowano roboty publiczne. Jednocześnie robotnikom i rzemieślnikom zakazano strajków i zrzeszania się. Mieli oni również ograniczony udział w życiu politycznym. Ważnym elementem w polityce wewnętrznej Napoleona była normalizacja stosunków z Kościołem katolickim. W zawartym konkordacie papież Pius VII uznał konfiskatę i sprzedaż majątku kościelnego, nowy podział diecezji, pokrywający się z podziałem administracyjnym państwa, a także prawo pierwszego konsula do wysuwania kandydatów na biskupów. Nowi biskupi musieli składać przysięgę na wierność rządowi. W zamian we Francji wprowadzono wolność kultu, a kler miał otrzymywać pensję ze skarbu państwa.
Napoleon przeprowadził również reformy prawa i sądownictwa, wprowadzając cztery kodeksy regulujące prawo cywilne, handlowe i karne. Najważniejszym dokumentem stał się jednak kodeks prawa cywilnego, nazwany Kodeksem Napoleona, wprowadzony w 1804 r. Zakładano w nim wolność osobistą, wolność wyznania i równość wszystkich obywateli wobec prawa. Własność prywatna została objęta ochroną państwa. Nowością było wprowadzenie swobody działalności gospodarczej, dającej podwaliny pod rozwój kapitalistycznych stosunków społecznych i ekonomicznych. Kodeks Napoleona, wraz z rozprzestrzenianiem się francuskiej dominacji w Europie, był przyjmowany również w innych krajach europejskich.
Wprowadzenie cesarstwa
Mimo wprowadzenia wielu reform Napoleon obawiał się utraty niedawno zdobytej władzy. System konsulatu nie realizował także w pełni monarszych ambicji Korsykanina. Umocnieniu pozycji Napoleona miała posłużyć uroczystość koronacyjna w pałacu Wersalskim. Dnia Z grudnia 1804 r. Napoleon koronował się w obecności papieża Piusa VII na cesarza Francuzów. Decyzja ta została poprzedzona specjalną uchwałą senatu oraz plebiscytem. Napoleon I wprowadził nowe zwyczaje dworskie, przywrócił tytuły szlacheckie, obdarzając nimi ludzi zasłużonych oraz członków swojej rodziny. Jednocześnie zezwolił na powrót na dwór starych rodów arystokratycznych. Francja powróciła do monarchii dziedzicznej, pozostając jednak wierna wielu hasłom rewolucji.
Polityka zagraniczna. Hegemonia Francji w Europie
Polityka prowadzona przez Napoleona, tak w okresie konsulatu, jak i już w czasie istnienia cesarstwa, była polityką podbojów i aneksji. W 1801 r. na mocy pokoju z Luneville, Austria, pokonana rok wcześniej w bitwach pod Marengo i Hohenlinden, potwierdziła postanowienia pokoju z Campo Formie W 1802 r. Francuzi podpisali pokój z Anglią w Amiens, dzięki czemu odzyskali większość swoich kolonii. Anglia nie zamierzała jednak zrezygnować z pokonania Francji. Już w 1805 r. była inicjatorką zawiązania się trzeciej koalicji antyfrancuskiej. Oprócz Brytyjczyków w jej skład weszły także Rosja i Austria. Anglia jako jedyna odniosła zwycięstwo w czasie trwania walk, w bitwie morskiej pod Trafalgarem (1805), przekreślając tym samym francuskie plany inwazji na wyspy brytyjskie. Na lądzie natomiast armia Napoleona pozostawała niepokonana. W okolicach Austerlitz (Sławkowo), doszło do decydującej bitwy znanej pod nazwą „bitwy trzech cesarzy", gdyż uczestniczyli w niej: Napoleon, Aleksander I i Franciszek I. Traktat pokojowy podpisany w Preszburgu (Bratysławie), oddawał Francji Istrię i Wenecję. W 1806 r. czwartą koalicję zorganizowały Rosja i Prusy. Jednak po zwycięskich bitwach pod Jena i Auerstadt, Napoleon zajął Berlin i zmusił Fryderyka Wilhelma III do wycofania się na tereny Prus Wschodnich. W kolejnych starciach pod Iławą Pruską i Frydlandem wojska napoleońskie pokonały armię rosyjską, spychając ją za Niemen. Na mocy traktatu pokojowego podpisanego przez Napoleona i cara Aleksandra I w Tylży 7 lipca 1807 r., z ziem zabranych Prusom utworzone zostały Księstwo Warszawskie, Królestwo Westfalii oraz Wolne Miasto Gdańsk. Rosja, w zamian za przystąpienie do blokady kontynentalnej, otrzymała okręg białostocki.
Organizacja terytoriów podbitych
Państwom pokonanym w kolejnych wojnach Napoleon narzucał różne formy zależności od Francji. Księstwo Warszawskie, Republika Helwecka oraz Związek Reński utworzony z 16 południowych i zachodnich państewek niemieckich otrzymały statut protektoratu, co wiązało się z utrzymywaniem na swoim terenie wojsk francuskich. Królestwo Neapolu, Włochy, Królestwo Westfalii oraz Hiszpania i Portugalia stały się państwami zależnymi. Na ich tronach Napoleon osadził członków swojej rodziny lub ludzi zasłużonych. Natomiast Austria, Prusy, Rosja i Dania uznane zostały za państwa sojusznicze, których polityka zagraniczna musiała być zbieżna z założeniami Napoleona. Wielu krajom zostały narzucone konstytucje i wprowadzono w nich prawa wzorowane na Kodeksie Napoleona.
Jedyne państwo europejskie, które nie znalazło się w obozie napoleońskim to Anglia. Napoleon, nie mogąc pokonać Anglików w bezpośredniej walce, wprowadził blokadę kontynentalną, mającą osłabić gospodarkę brytyjską. Zamknięcie wszystkich portów europejskich dla statków angielskich odcięło ją od rynków zbytu oraz od dostaw wielu surowców. Jednak skutki blokady odczuwały także inne kraje. W Hiszpanii znacznemu ograniczeniu uległ handel z koloniami. Sytuację pogarszał fakt konieczności utrzymywania armii francuskiej oraz osadzenie na tronie Józefa Bonaparte. Rosnące niezadowolenie społeczeństwa hiszpańskiego doprowadziło w lipcu 1809 r. do wybuchu powstania przeciwko władzy Napoleona. Po zdobyciu wąwozu Samosierra przez polskich szwoleżerów, Napoleon dotarł do Madrytu i zdołał przywrócić swojego brata na tron. Powstanie trwało jednak nadal.
Wojna z piątą koalicją. Wyprawa przeciwko Rosji. Upadek Napoleona
Anglia i Austria wykorzystały powstanie w Hiszpanii do utworzenia kolejnej koalicji. W 1809 r. Austriacy zaatakowali z trzech stron: we Włoszech, w Niemczech i w Polsce. Napoleon jednak zajął Wiedeń, a pod Wagram zadał decydującą klęskę wojskom austriackim, zmuszając Franciszka I do podpisania pokoju w Schónbrunn. Francja uzyskała kolejne terytoria nad Adriatykiem, Rosja zaś, jako sojusznik Francji, otrzymała okręg tarnopolski. W 1810 r. Napoleon poślubił córkę cesarza austriackiego, Marię Teresę, chcąc w ten sposób ściślej połączyć Austrię i Francję. Blokada kontynentalna odbiła się w znacznym stopniu na gospodarce rosyjskiej. Rynek angielski był głównym odbiorcą zboża rosyjskiego. Ponadto arystokracja rosyjska postrzegała Napoleona jako uzurpatora. Jej niepokój wzbudzał także fakt powiększenia terytorium Księstwa Warszawskiego. Obawiano się odbudowy państwa polskiego i utraty dawnych ziem polskich. Od 1811 r. oba państwa podjęły przygotowania do wojny. Rosja zawarła sojusz ze Szwecją9 i Anglią oraz zakończyła wojnę z Turcją.
Do sojuszu z Francją przystąpiły Austria oraz Prusy. Napoleon wystawił przeciwko Rosji 600 tysięcy żołnierzy, z czego tylko około 40% stanowili Francuzi. Armia francuska, w przeciwieństwie do rosyjskiej, miała dobrze wyszkolonych oficerów. 24 czerwca 1812 r. wojska napoleońskie przekroczyły granicę na Niemnie i w krótkim czasie zajęły Wilno. Rosjanie przyjęli taktykę unikania bitew i cofania się w głąb własnego terytorium. Do pierwszej bitwy doszło pod Smoleńskiem, jednak pomimo zajęcia miasta przez Napoleona, nie przyniosła ona rozstrzygnięcia. Dopiero nowo mianowany głównodowodzący wojsk rosyjskich, Michał Kutuzow, zdecydował się podjąć walkę na przedpolach Moskwy. W dniu 5 września obie armie starły się pod miejscowością Borodino, ponosząc olbrzymie straty. Kutuzow wycofał się z pola walki, otwierając Napoleonowi drogę do Moskwy.
Zajęcie przez wojska napoleońskie Moskwy nie przyniosło Francji zwycięstwa. Przebywający w Petersburgu Aleksander I nie wyrażał chęci podjęcia rozmów pokojowych. W sytuacji braku żywności, wrogiego stosunku ludności rosyjskiej i coraz silniejszych mrozów, Bonaparte podjął decyzję o odwrocie Wielkiej Armii. Powracano tą samą drogą, gdyż szlak na południe został zablokowany przez armię Kutuzowa. Do ostatecznej bitwy doszło podczas przeprawy przez Berezynę. Napoleon z resztkami armii przedarł się przez rzekę i sam udał się do Paryża, by tam przeprowadzić mobilizację. Wojsko Napoleona kurczyło się, ponieważ jego szeregi opuszczali obcokrajowcy.
Szósta koalicja. Abdykacja Napoleona
Za armią napoleońską podążali Rosjanie, zajmując Księstwo Warszawskie. W 1813 r. do Rosji przyłączyły się Prusy oraz Austria, wypowiadając Francji wojnę. Wojska szóstej koalicji miały przewagę liczebną nad armią Napoleona, zaś przy cesarzu z dotychczasowych sojuszników pozostali jedynie Polacy, z Józefem Poniatowskim na czele. W dniach 16—19 października pod Lipskiem doszło do bitwy narodów. Armia napoleońska poniosła klęskę. Napoleon próbował jeszcze powstrzymywać wojska koalicyjne w ich marszu na Francję. Opóźniło to jedynie zajęcie przez nich Paryża. Gdy w końcu koalicjanci dotarli do stolicy, senat francuski uchwalił detronizację Napoleona, a 16 kwietnia 1814 r. sam cesarz ogłosił bezwarunkową abdykację. Decyzją senatu we Francji dokonano restauracji Burbonów. Na tron francuski powołany został brat Ludwika XVI, Ludwik XVIII1". Na mocy pokoju zawartego z państwami koalicyjnymi uznano granice Francji z roku 1792. Obawa przed ponownym zrywem narodu francuskiego powstrzymała państwa sprzymierzone przed nałożeniem na Francję odszkodowań wojennych. O przywróceniu w Europie nowego porządku miał zadecydować zwołany do Wiednia kongres międzynarodowy. Napoleon został zesłany na wyspę Elbę. W epoce napoleońskiej mimo licznych i krwawych wojen, zaszły bardzo istotne zmiany w zakresie prawodawstwa, stosunków społecznych i politycznych. W wielu krajach zniesiono przywileje stanowe i poddaństwo chłopów. Oparte na Kodeksie Napoleona konstytucje oraz zasady prawne wprowadzane w podporządkowanych państwach, przyczyniły się do stworzenia podstaw rozwoju nowożytnych państw. Zmian tych nie był w stanie powstrzymać kongres wiedeński.