Streszczenie książki "W pustyni i w puszczy"

Władysław Tarkowski, ojciec Stasia, oraz Rawlinson, ojciec Nel, wyjechali nadzorować budowę Kanału Sueskiego. Dzieci tęskniły za rodzicami. Staś opiekował się Nel jak własną siostrą. Pomimo swojego młodego wieku starał się być czujny i świadomy niebezpieczeństw. Niestety pewnego dnia dzieci zostały porwane przez Hamisa. Miały stać się kartą przetargową i zostać wymienione za Fatmę oraz jej dzieci, które były objęte aresztem domowym. Z początku nie zorientowały się, co się dzieje. Powiedziano im, że niebawem spotkają się z ojcami. Pociąg zatrzymał się w El Garach, a następnie karawana wywieźła porwanych wgłąb pustyni.

Tarkowski i Rawlinson z niecierpliwością wypatrywali swoich dzieci. Niestety czas mijał i nikt się nie pojawiał. W końcu mężczyźni byli już pewni, że ich dzieci zostały porwane. Byli gotowi zrobić wszystko, aby odnaleźć pociechy. Wyznaczono nawet nagrodę w zamian za pomoc w poszukiwaniach.

Droga przez pustynię okazała się bardzo męcząca. Dzieci nie były przyzwyczajone do tak wysokich temperatur i niewygodnej jazdy. Za karawaną podążała suczka Nel, Saba. Pies nie opuszczał swojej pani, chociaż podróż dla suczki była bardzo ciężka. Dzieci usiłowały pozostawić po sobie jakiś znak na pustyni. Niestety ich zamiary zostały wykryte przez Gebra, który ukarał je chłostą, podobnie jak nagminne próby ucieczki podejmowane przez Stasia.

W czasie wędrówki przyszły nowe wieści. Zdobyto Chartum, a Anglicy zdecydowali się na odwrót. Ta wiadomość bardzo przybiła dzieci, jednak nie straciły one nadziei.

Po długiej podróży przez pustynię, której towarzyszyły liczne burze piaskowe, karawana dotarła do raju Mahdiego. Miejsce to bardzo różniło się od dotychczasowego krajobrazu – było tu dużo zieleni. Dzieci wraz z opiekunką, panią Oliwier, zatrzymały się u Emira Tahdila. Po krótkim odpoczynku wyruszono w dalszą podróż. Dzieci nie wiedziały, dokąd zmierzają. Staś uspokajał Nel i pocieszał ją, że niedługo spotkają się z ojcami. W Omdurmanie dzieci miały spotkać się z Mahdim. Staś pokładał wielkie nadzieje w rozmowie z wielkim panem. Spotkany przez dzieci Greg obiecał, że wstawi się za nimi u władcy. Powiedział również, że Staś będzie musiał zgodzić się na zmianę wiary, jeżeli chce uchronić siebie i Nel przed pewnym...