od XIV w.; ogsłow. (por. czes. nůž, ros. nož) < psłow. *nožь (< *noz-jь) ‘nóż’ utworzone od psłow. czasownika *nьzti z przyrostkiem *-jь, który często występował m.in. w nazwach narzędzi; pierwotnie ‘to, co przebija, wbija się w coś’ > wtórnie ‘narzędzie do krojenia’