Biedronki

Biedronki to owady należące do rzędu chrząszczy. Tworzą rodzinę biedronkowatych obejmującą ok.5000 gatunków. W Polsce mamy ok.70 gatunków. Samica zależnie od gatunku, składa od 3 do 300 jaj i niedługo potem ginie. Z jaja wykluwa się włochata kolorowa larwa, która przekształca się w poczwarkę a a wreszcie w dorosłą biedronkę.

Biedronka żyje ok. roku. Długość ciała biedronki waha się od 4 do 10mm.

Większość biedronek żywi się szkodliwymi owadami szczególnie mszycami i czerwcami. Szacuje się, że jedna biedronka w ciągu całego życia zjada ok.3000 mszyc. Są też gatunki żywiące się liśćmi.
Drapieżne są również larwy biedronek. W ciągu swojego rozwoju larwa zjada do 400 mszyc. Dlatego biedronki hoduje się i wykorzystuje do walki biologicznej.

Zimuje w koloniach liczących od 20 do 100 osobników ciasno stłoczonych pod korą, pod kamieniami lub w szczelinach muru.

Kolor skrzydeł zazwyczaj jest czerwony, pomarańczowy, żółty lub czarny w kropki odmiennego koloru.
Osobniki jednego gatunku także mogą różnić się ubarwieniem i ilością kropek.

W Polsce najpospolitsza jest biedronka siedmiokropkowa i biedronka dwukropkowa.
Zagrożona biedronka wypuszcza ze stawów żółtą substancję (krew), której zapach odstrasza wroga.