Skutki wielkich odkryć geograficznych

Tematem mojego referatu są skutki wielkich odkryć geograficznych. Referat opisuje odkrycia nowych lądów czasie od XV do XVI wieku. Wyprawy morskie zapoczątkowali Portugalczycy, następni byli Hiszpanie. Mieli oni dogodne położenie geograficzne i doświadczenie w żeglarstwie. Fundusze pozyskiwali od królów panujących w ich krajach. Łupy z wojen były inwestowane w statki i żywność, którą zabierali na pokład. Inwestowano także w żeglarzy kierujących wyprawami. Ich celem było znalezienie drogi do Indii. Pomimo wielu niepowodzeń i pomyłek (np. Krzysztofa Kolumba, który odkrył Amerykę, a nie Indie) udało im się to w 1498 roku.

W czasach starożytnych i w średniowieczu Europejczycy pływali głównie po Morzu Śródziemnym i wzdłuż wybrzeży kontynentu europejskiego. Ich znajomość świata ograniczała się do terenów Europy i Afryki Północnej. Znacznie mniej wiedzieli o Azji. Odkrycia były możliwe dzięki innowacjom technicznym, które pozwalały odbywać dłuższe wyprawy. Najważniejszym z wynalazków była karawela- niewielki statek z osiowym sterem i trójkątnym żaglem. Umożliwiał on pływanie przy wietrze wiejącym zarówno z tyłu, jak i z boku. W tej sytuacji nawet niesprzyjające wiatry w mniejszym stopniu zagrażały marynarzom. Karawele były szybsze, zwrotniejsze i mogły zabrać więcej żywności niż wcześniej używane typy statków. Istotne w żegludze było również upowszechnienie instrumentów nawigacyjnych- astrolabium umożliwiającego określenie położenia statku względem gwiazd oraz busoli wskazującej kierunek rejsu. Zaczęto także snuć domysły na temat kulistości Ziemi.
Pierwszymi, którzy zaczęli wypływać w pełne może byli Portugalczycy m.in. Bartolomeo Diaz, który odkrył Przylądek Dobrej Nadziei. Wyruszając na morskie wyprawy liczyli na zdobycie kruszców i towarów. Wcześniej wszystkie przyprawy, tkaniny i dywany musieli kupować od Arabów, którzy chcieli, aby płacono im złotem. Niestety w Europie brakowało kruszców. Szukano więc drogi morskiej do Indii, umożliwiającej ominięcie lądowego szlaku zagrożonego przez Turków, uniknięcie wysokich ceł oraz wyeliminowanie z pośrednictwa kupców muzułmańskich. Vasco da Gama postanowił dotrzeć do krain dalekiego Wschodu, opływając Afrykę. Podróż ta zakończyła się sukcesem i w 1498 roku Vasco dotarł do Indii.

W czasie wielkich odkryć geograficznych Europejczycy zdali sobie sprawę z tego jak wielki jest świat, ile ludzi i kultur go zamieszkuje. Umiejętności i wiedza na temat żeglarstwa znacznie się powiększyła. Zmieniły się szlaki handlu. Trasy wiodące przez Atlantyk i Ocean Indyjski szybko zyskały największe znaczenie.

Odkrycia nowych lądów spowodowały chęć narzucania władzy na ludność zamieszkującą podbite ziemie. Często używano siły. Rozwinęło się piractwo i niestety powróciło niewolnictwo. Handlowano Indianami i Murzynami sprowadzonymi z Afryki. Indianie próbowali bronić swojej ojczyzny, jednak Hiszpanie byli lepiej uzbrojeni. Nie dość, że zniszczono ich ojczyznę to na dodatek wykorzystywano ich do niewolniczej pracy na swojej ziemi. Wydane zostało prawo, które zezwalało Hiszpanom na posiadanie własnych indiańskich niewolników do pracy w kopalniach czy na polu.

Europejczycy niszczyli indiańskie uprawy, co spowodowało klęskę głodu. Rdzenna ludność Ameryki zaczęła wymierać nie tylko z głodu, ale także z przepracowania. Ludzie chorowali na Europejskie choroby na które nie byli uodpornieni np. ospę. Zaczęło brakować taniej siły roboczej. Tragedia ludności afrykańskiej zaczęła się w czasie podróży do Ameryki. Wielu z nich zginęło w czasie transportu, byli przewożeni pod pokładami statków, które nazywano "trumnami?. Następnie sprzedawali ich w Ameryce i podobnie jak Indian, zmuszali ich do ciężkiej, niewolniczej pracy.

W koloniach zaczynała rozwijać się kultura osadników. Używano języków kolonizatorów (hiszpański lub portugalski). Z czasem i rdzenna ludność Ameryki przejęła ten język i kulturę. Nastąpiło wymieszanie przedstawicieli różnych ras na skutek różnorodności mieszkańców (metysi i mulaci).

Kontakty Europy z Ameryką doprowadziły do wielkiej wymiany ludzi, jak i roślin i zwierząt. Europejczycy sprowadzili na kontynent amerykański m.in. konie, natomiast na europejski ziemniaki, kukurydzę, fasolę, paprykę, pomidory oraz indyki. Ze Wschodu pochodziły pieprz, kakao czy kawa, które wpłynęły na zmianę europejskiej kuchni. Bardziej dostępne stały się też tkaniny bawełniane i jedwabne. Odkrycia spowodowały zwiększenie ilości kruszców, co zmniejszyło wartość złota i podniosło ceny żywności.

Jak z całości pracy wynika, odkrycia geograficzne miały pozytywne i negatywne skutki. Europa miała więcej skutków pozytywnych. Przede wszystkim podniósł się standard życia. Towary, które kiedyś były uważane za bardzo egzotyczne stały się tanie i ogólnodostępne. Jednak kolonizacja nie dała żadnych pozytywnych skutków ludności Ameryki. Ludzie zostali zabici, a ich kultura i świat doszczętnie zniszczone przez Europejczyków.