To czy z jaja wylęgnie się młody osobnik, czy larwa, zależy od ilości materiału zapasowego zawartego w jaju.
Mało materiału zapasowego nie daje możliwości zrealizowania rozwoju aż do postaci samodzielnej podobnej do osobników dorosłych.
Organizmy jajorodne składają dużo jaj, które mają dlatego mało materiału zapasowego, dlatego wytwarzają one larwę, która ma na celu zgromadzenie jak największej ilości materiału, aby mogła powstać kolejna faza rozwoju złożonego.
Zwierzęta przechodzą rozwój złożony, ponieważ materiałem budulcowych dla powstających organów są właśnie zapasy zgromadzone przez larwę oraz materiały powstałe wskutek rozkładu (histeliozy) organów larwalnych