Gady - cechy charakterystyczne, ciekawoski

Gady są gromadą kręgowców obejmującą około 6000 żyjących gatunków. Do końca kredy, przez 120 milionów lat na Ziemi panowały ogromne gady - dinozaury. Wyginęły one jednak ok. 65 mln lat temu. Tworzyły one dwa rzędy - gadziomiednicowe i ptasiomiednicowe. Rozwinęły się one niezależnie od siebie wraz z gadami latającymi, krokodylami i gadami rzędu Thecodontia.

Obecnie najpopularniejszymi gadami są krokodyle, żółwie, jaszczurki i węże.

Oto charakterystyczne cechy gadów:
- Skórę gadów pokrywają tarczki rogowe (żółwie, krokodyle) lub tarczki i łuski (jaszczurki, węże).
- Skóra jest sucha - nie spełnia funkcji oddechowych.
- Czaszka łączy się z pierwszym kręgiem za pomocą kłykcia potylicznego, co zapewnia gadom dużą ruchliwość głowy.
- Są zmiennocieplne - temperatura ich ciała jest zależna od temperatury otocznia. Dlatego sporo czasu poświęcają na wygrzewanie się na słońcu i oszczędzanie energii.
- Są jajorodne, jajożyworodne lub żyworodne.
- Jaja składane są wyłącznie na lądzie.
- W rozwoju zarodkowym występują trzy błony płodowe.
- Gady są przeważnie zwierzętami lądowymi.
- Większość jest mięsożerna.
- Współczesne gady reprezentowane są przez trzy podgromady: Anapsida, Lepidosauria i Archosauria.

Ciekawostki o gadach

Największy drapieżca: Tyranozaurus rex - dinozaur, który wyginął 65 mln lat temu był największym drapieżnikiem lądowym jaki wszechczasów. Ważył 8 ton i mierzył 13 m długości.

Największy roślinożerca: Ultrazaurus - gigantyczny dinozaur - roślinożerca. Jego masę oszacowano na ponad 130 ton.

Największy żółw: - Żółw skórzasty - jeden osobnik tego gatunku ważył 865 kg i miał długość 2,5 metra.

Najdłużej żyjący: - Żółw słoniowy - może dożyć nawet 200 lat.

Najwytrwalszy wędrowca: - Żółw zielony - pokonuje największe odległości wśród gadów. Potrafi przepłynąć 2000 km, aby złożyć jaja na plaży.

Posiadający najbardziej rozwinięty mózg:: - Krokodyl - jest najbardziej rozwinięty wśród gadów.

Posiadający najdłuższy język: - Kameleon - długość jego języka dwukrotnie przekracza długość jego ciała.