Halloween.

What we know as Halloween today, began hundreds of years ago as a Celtic celebration. The Celts lived in the lands we now know as England, Scotland, Ireland and Wales. They believed that the Gods told the sun to disappear from the earth in the fall, thus killing their crops and causing cold weather. To calm the Gods, the Celts built bon-fires and dressed up in animal costumes.

Trick-or-treating is an Irish tradition, based on a custom where the wealthy land-owners would give food to the poor people of the village on Halloween night. They believed that the ghosts would look favorably on them for doing so and therefore spare them from mischief. This custom of Trick or Treating was brought to North America in the 1800's.

Halloween has its origins in several autumn festivals and is actually a collection of various customs and celebrations gathered through the ages.

Some ancient autumn festivals include:
The festival of Samhain, which occurred at the end of each growing season. It was the festival of the dead growing months and was celebrated with fruit, vegetables, dancing and games throughout France, Ireland, England, Scotland and Wales. It was believed that on the night of the festival, deceased relatives could walk the earth.
The feast of Taman - The Celtic New Year Celebration - followed Samhain. Back then the new year began on November 1st and the Celts believed that if they celebrated, the next growing season would be bountiful.
The feast of Pomona was a Roman harvest celebration for Pomona, the goddess of orchards.
The ancient Druids had a three-day celebration at the beginning of November. They believed that on the last night of October spirits of the dead roamed abroad, and so they would light bonfires to drive them away. The Celts used to carve lanterns from turnips and carried them through the villages.

In the 17th and 18th Centuries, people in weird costumes and masks would go from house to house, sing and dancing to keep evil at bay. These people were known as "guisers"
The pumpkin is a versatile fruit commonly grown in North America, Great Britain, and Continental Europe for both human food and livestock feed.
There is a poisonous mushroom called a Jack-o'-lantern. These mushroom are a bright orange-yellow in color and on rainy nights they appears to glow in the dark

Halloween kisses (chewy toffee candies) are made of the same ingredients found in watercolor paint. The paint is made of gum arabic and pigment (or color) and Halloween

kisses are made of gum arabic and sugar.


Miliony amerykańskich dzieci przygotowują na wtorkowy wieczór stroje duchów i czarownic, by jak co roku chodzić od drzwi do drzwi okolicznych domów i tradycyjnie domagać się słodyczy. Jeśli ich nie dostaną - domownicy będą postraszeni przez duchy.
Ostatniego dnia października w krajach anglosaskich świętuje się Halloween. Jest to tradycyjny czas psot, przebierańców i zabawy, święto wywodzące się z tradycji szkockiej. Na północy Wysp Brytyjskich jest festiwalem obchodzonym w wigilię Wszystkich Świętych (ang. All HALLOWS).
Elementy tradycji wywodzą się z ceremonii druidów - początki obchodów sięgają celtyckiego święta Samhain z okazji dożynek, zakończenia jesieni ale i nadejścia oznaczającej śmierć zimy. Zgodnie z wierzeniami Celtów, Samhain, bóg śmierci kontrolował duchy umarłych i mógł pozwolić im odpoczywać w spokoju lub uwalniał je tej październikowej nocy. Duchy musiały wędrować po ziemi. Celtowie wierzyli, że przez dary i ofiary ich grzechy mogły być przebłagane i dusze uwolnione by osiągnąć niebieską nagrodę.
Druidowie chodzili od zamku do zamku przepowiadając przyszłość. Stosowali przy tym zasadę "trick or treat" (czyli: poczęstuj nas, albo cię postraszymy) i za swoje wróżby żądali zapłaty.
W obrządku chrześcijańskim Święto Wszystkich Świętych pojawiło się za sprawą papieża Grzegorza IV w 834r. W Kościele Katolickim jest to jeden z najważniejszych obrzędów w roku. W tym dniu wszyscy katolicy są zobligowani do uczestniczenia w mszy. Z kolei 2 listopada to wspomnienie wszystkich zmarłych. Tego dnia Kościół przypomina konieczność niesienia modlitewnej pomocy tym, którzy jej najbardziej potrzebują. Święto zapoczątkował w r. 988 piąty opat klasztoru benedyktyńskiego w Cluny, we Francji, a wkrótce przejęły je wszystkie klasztory benedyktyńskie, natomiast od XIII w. stało się ono zwyczajem powszechnym w całym Kościele.
Halloween i święta katolickie, choć obchodzone w tym samych czasie, nie zawsze pozostają ze sobą z zgodzie. Francuscy księża katoliccy zorganizowali protest przeciwko pogańskim ceremoniom. Według nich, czczenie duchów jest szalonym oddawaniem czci szatanowi. Księża protestowali przeciwko komercyjnemu wykorzystaniu Halloween, który swą współczesną kolorową oprawę zawdzięcza przede wszystkim filmowi i telewizji.
W USA jego obchody konkurują ze świętami Bożego Narodzenia. W tym roku Halloween wypada zaledwie tydzień przed wyborami prezydenckimi, więc popularne są maski kandydatów: republikanina gubernatora Teksasu George'a Busha Juniora i demokraty, obecnego wiceprezydenta Ala Gore'a. Właściele sklepów twierdzą, że lepiej sprzedają się maski tego pierwszego.
Prof. Piotr Kryczka, socjolog z KUL-u nie uważa, aby Halloween wyparło tradycyjne święta - Wszystkich Świętych i Dzień Zaduszny. Nie sądzę aby Halloween mogło wyprzeć Święto Zmarłych, bo to są dwie różne płaszczyzny ludzkiej rzeczywistości. Halloween będzie współwystępował z obyczajowością religijną, jako pewnego rodzaju ucieczka przed religijnym pojmowaniem powagi śmierci. Wprowadza formę swoistego bardzo płytkiego "oswojenia" śmierci. W krajach, które odeszły od religijnej moralności, Halloween może być atrakcyjne, jako pewna proteza, element zastępczy - stwierdził profesor. (kar)