Gorączka, choć jest naturalną reakcja obronną organizmu, może być groźna, szczególnie , gdy jest bardzo wysoka - wyczerpuje wtedy organizm. Zmiany temperatury przekraczające normalny jej poziom o 4 st. prowadzą do uszkodzenia strukrut komórkowych, zaburzeń aktywności enzymów oraz zaburzeń wielu procesów chemicznych zachodzących w organiźmie. Najbardziej wrazliwy na zmiany temperatury jest mózg, a utrzymujące się podwyższenie jego temperatury powyżej 41,5 st., grozi nieodwracalnym uszkodzeniem struktury białek w komórkach nerwowych.