Mit o Heraklesie - streszczenie

Herakles był synem Zeusa, króla bogów, oraz Alkmeny, śmiertelniczki. Był herosem o nadludzkiej sile. Zeus pragnął zapewnić synowi nieśmiertelność, dlatego oddał go do karmienia Herze, żonie Zeusa, która jednak odrzuciła dziecko i zaczęła je prześladować. Hera chciała go zabić, wsadzając do jego kołyski węże, które Herakles szybko udusił. Gdy Herakles dorósł, Hera zesłała na niego szaleństwo, w wyniku którego zabił swoją rodzinę.

Wyrocznia, jako karę, nakazała Heraklesowi udać się do króla Eurystesa i wykonać dwanaście ciężkich prac. Jedne z nich to:
1. Zabicie lwa nemejskiego,
2. Pokonanie hydry lernejskiej,
3. Schwytanie jelenia cerynejskiego,
4. Schwytanie dzika erymantyjskiego,
5. Oczyszczenie stajni Augiasza,
6. Pokonanie ptaków stymfalijskich,
7. Schwytanie byka kreteńskiego,
8. Zdobycie koni Diomedesa,
9. Zdobycie pasa Hippolity,
10. Zdobycie bydła Geryona,
11. Zdobycie złotych jabłek Hesperyd,
12. Schwytanie Cerbera z Hadesu.

Herakles udowodnił, że potrafi wykonać wszystkie te zadania, które dla zwykłego człowieka byłyby niemożliwe i niebezpieczne. Po ukończeniu dwunastu prac, Herakles został odkupiony i chciał się ponownie ożenić. Jednak bracia wybranki sprzeciwili się temu, co w gniewie Herakles doprowadziło do zamordowania jednego z nich. W rezultacie musiał odbyć kolejną karę u królowej Omfalii, która zmusiła go do pracy w przebraniu kobiecym.

Następnie Herakles pojął za żonę królową Dejanirę, która została porwana przez centaura Nessosa. Herakles zabił Nessosa, strzelając do niego z łuku. Centaur, zanim umarł, podarował Dejanirze swoją krew jako miksturę zapewniającą wierność męża. Dejanira, chcąc zapewnić wierność Heraklesowi, namoczyła w niej koszulę. Niestety, krew centaura była jadem, a gdy Herakles ubrał koszulę, zadała mu cierpienia, rozpuszczając się w jego skórze. Nie mogąc znieść bólu, Dejanira popełniła samobójstwo. Herakles, pragnąc zakończyć swoje męki, chciał spłonąć na stosie, ale Zeus interweniował, zabierając go na Olimp, gdzie Herakles został nieśmiertelny.