„Tu otwierał się inny, odrębny świat, do niczego niepodobny; tu panowały inne, odrębne prawa, inne obyczaje, nawyki i odruchy; tu trwał martwy za życia dom, a w nim życie jak nigdzie i ludzie niezwykli”.

Autor owego motta opisuje w swojej książce nieludzkie warunki panujące w sowieckich łagrach. Miejscach, gdzie człowiek, pomimo nadludzkich wysiłków, traci swoją godność i upodabnia się do drapieżnika, gotowego uciec się do wszystkiego, by zatopić zęby w upragnionej...