1. Do końca XIX wieku choroby zakaźne stanowiły główną przyczynę zachorowań oraz zgonów ludzi. W Polsce w ostatnim półwieczu opanowano wiele chorób zakaźnych, między innymi błonicę, dur plamisty, malarię, chorobę Heine-Medina i dur brzuszny. Inne, jak tężec, krztusiec i odra, występują sporadycznie.
2. Na zmniejszenie zapadalności na choroby zakaźne zarówno w Polsce, jak i w świecie, wpłynęły:
a) dostępność opieki zdrowotnej, a zwłaszcza opieki nad matką i dzieckiem
b) odkrycie i dostępność antybiotyków
c) upowszechnienie szczepień ochronnych
d) lepsze środki owadobójcze do zwalczania stawonogów przenoszących choroby zakaźne
e) wzrost stopy życiowej ludności, ograniczenie niedożywienia, poprawa zaopatrzenia w wodę zdatna do picia, właściwe usuwanie odpadów z otoczenia człowieka
f) powszechne przestrzeganie zasad higieny i warunków zdrowego życia