Europa w 1918 roku

Na frontach I wojny światowej walczyło ponad 65 milionów żołnierzy . Blisko 60 procent spośród nich poległo lub zostało rannych. Charakter działań zbrojnych spowodował , że skutkami wojny dotknięta była w dużym stopniu również ludność cywilna . Ogólny bilans ofiar wojny osiągnął niespodziewanie dotychczas liczbę 10 milionów. Pierwsza wojna światowa zmieniła stan gospodarki oraz układ polityczny w Europie , a także wywarła duży wpływ na świadomość ludzi . Konieczność stałych dostaw surowców dla przemysłu zbrojowego oraz aprowizacji wojsk doprowadziła do zwiększenia ingerencji państwa w gospodarkę. W czasie wojny państwa Ententy korzystały z szeroko zakrojonej pomocy Stanów Zjednoczonych . Zaciągały liczne pożyczki , zarówno w amerykańskich bankach prywatnych , jak i rządu USA. Podporządkowywanie gospodarki celom wojennym doprowadziło do głębokiego kryzysu po zakończeniu wojny . Fabryki nie były przystosowane do produkcji rzeczy niezbędnych w czasie pokoju , przez co nie mogły zaspokoić ogromu potrzeb Zniszczenia wojenne i problemy z odbudowaniem państw pogłębiały kryzys. Działania zbrojne nie pozostały bez wpływu na społeczeństwa. Żołnierze powracający z frontu często nie potrafili odnaleźć się w nowych warunkach . Rozczarowani sytuacją w kraju , występowali do radykalnych ugrupowań . Podczas pierwszej wojny światowej miejsce pracy opuszczone prze mężczyzn będące na froncie zajmowały kobiety . Efektem wzrostu ich aktywności zawodowej było również zaostrzenie walki o równouprawnienie . kobiety , które pracowały i zarabiały na utrzymanie siebie jak i rodziny tak samo jak i mężczyźni , żądały przyznania im równych praw ekonomicznych , politycznych i obyczajowych . Walko o prawa kobiet , rozpoczęła się prze sufrażystki , jeszcze d dziewiętnastym wieku , dzięki przemianom w okresie pierwszej wojny światowej nabrała nowego rozpędu i wymiaru . Po zakończeniu działań zbrojnych nastąpił okres rozliczeń przywódców państw a, które angażowali się dziennikarze i pisarze. Zakończenie wojny nie przyniosło Europie uspokojenia sytuacji . Państwa sąsiadujące z Niemcami wystąpiły wobec nich z żądaniami terytorialnymi . W centralnej części kontynentu na gruzach dawnych Austro-Węgier kształtowały się nowe państwa – Austria , Węgry , Czechosłowacja , Królestwo SHS (Serbów , Chorwatów i Słoweńców). Od ogarniętej rewolucją Rosji oderwały się Estonia , Finlandia , Litwa oraz Łotwa. NA mapie Europy pojawiała się także Polska , odrodzenia z ziem austriackich rosyjskich i niemieckich (wcześniej zaboru pruskiego ). Państwa wyodrębnione z Rosji miały stanowić ewentualną zaporę przez rozszerzaniem się w Europie rewolucji komunistycznej , którą od 1917 roku ogarnięte było to państwo. W Europie ostatecznie upadł porządek wypracowany na kongresie wiedeńskim . Odeszły trzy wielkie dynastie : Hohenzollernów, Romanów i Habsburgów. Ich miejsce zajęły państwa – które zwyciężyły w wojnie – Wielka Brytania oraz Francja . Decyzje dotyczące powojennej Europy podejmowały także Stany zjednoczone , które zerwały z doktryną izolacjonizmu. W najtrudniejszych sytuacji znalazły się Niemcy , które pod koniec wojny ogarnęła rewolucja. W Berlinie utworzony został rząd zwany Rada Pełnomocników Ludowych . Pomimo opanowanie wydarzeń i przejęcia władzy prze partię socjaldemokratyczna , w państwie nadal panował chaos. Niemcy nie byli pewni , jakie warunki zostaną im narzucone przez wygranych . Konferencja pokojowa w Wersalu . Uroczyste otwarcie konferencji nastąpiło 18 stycznia 1919 roku w Wersalu pod Paryżem . Do obrad dopuszczono 32 państwa zwycięskie . Natomiast państwa pokonane oraz Rosja zaproszenia nie otrzymały . O najważniejszych sprawach decydować miała Rada Dziesięciu złożona z szefów rządów i ministrów spraw zagranicznych Stanów Zjednoczonych , Francji , Wielkiej Brytanii , Włoch orz Japonii . Podstawowym problemem , nad którym mieli debatować uczestnicy , był traktat pokojowy z Niemcami . Stany Zjednoczone i Wielka Brytania nie chciały zbyt wielkiego osłabienia Niemiec , bo doprowadziłoby to do wzrostu siły Francji , a tym samym do zachwiania równowagi sil w Europie .