Zastępując grupę hydroksylową –OH w grupie karboksylowej inną grupą, np. –OR, –SR, –NH2, –Cl, –OCOR, otrzymujemy nowe związki – odpowiednio estry, tioestry, amidy, chlorki i bezwodniki kwasowe.
Związki te można określić jako pochodne kwasów karboksylowych w grupie funkcyjnej. Analizując poniższy wzór łatwo zauważyć, że wszystkie te pochodne zawierają grupę acylową.
Grupa acylowa powstaje, gdy z cząsteczki kwasu zostaje oderwana grupa –OH. Przyjmuje ona nazwy w zależności od rodzaju kwasu np.:
Charakterystyczną cechą tych pochodnych jest ich zdolność do hydrolizy, w wyniku której otrzymuje się m.in. określony kwas karboksylowy.
Pochodne te reprezentują różnorodną reaktywność chemiczną; najbardziej reaktywne są chlorki kwasowe, a najmniej amidy kwasowe.
