przym.
- istniejący potencjalnie, wymyślony, ale możliwy, prawdopodobny.
- istniejący w postaci cyfrowej, jako informacja w komputerze.
(w. zn. 1.) Szkice projektowe maszyn latających Leonarda da Vinci, które w XV i na początku XVI w. mogły być traktowane jako wyłącznie wirtualne (M. lm), stały się realne i zostały urzeczywistnione kilkaset lat później.
(w zn. 2.) Wielu psychologów wskazuje na niebezpieczną sytuację, kiedy wirtualna (M. lp) rzeczywistość zaczyna zastępować człowiekowi realnie istniejący świat.
KOMENTARZ
Słowo wirtualny stało się ogromnie popularne w latach 90. XX w., razem z doskonaleniem się techniki komputerowej. Szczególnie dużo wtedy mówiło się o wirtualnej rzeczywistości, mając na myśli postrzeganie nieistniejących, wykreowanych w komputerze światów jako prawdziwych.
W mowie potocznej słowem tym posługujemy się dla podkreślenia, że coś nie jest prawdziwe, ale na niby, urojone, np. – Dostałeś pieniądze? Zapytał Andrzej. – Nie – odpowiedział Krzysiek. – No cóż, za wirtualną pracę, wirtualne wynagrodzenie – złośliwie zaśmiał się Andrzej.