Po śmierci Aleksandra Wielkiego przez prawie 50 lat toczyły się walki o jego imperium.
Ostatecznie rozpadło się ono na 3 części
- Macedonię z Grecją
- północną Syrię, Azję Mniejszą i Mezopotamię
- Egipt
W tych 3 częściach rządzili wpierw Macedończycy, a następnie ich synowie.Na zdobytych terenach zostało kilka tysięcy Greków, a kultura grecka rozprzestrzeniała się w Azji i Egipcie.Była to kultura hellenistyczna (hellenizm).
W hellenizmie greka była językiem międzynarodowym, a w miastach Azji powstawały greckie świątynie, teatry, urzędy i stadiony.Uświetniła się grecka nauka i sztuka:
- Matematyk Archimedes odkrył liczbę "pi" i podał wzór na pole i obwód koła
- Euklides napisał podręcznik do geometrii, który używany był do XIX w., i uważany był za najlepszy podręcznik.
Pozostali uczeni dowiedli, że Ziemia jest kulą; obliczyli jej promień, myląc się o niewiele, bo kilkadziesiąt kilometrów.Rzym w 30 roku p.n.e. położył kres hellenizmowi, lecz rzymianie przejmowali rozwiniętą kulturę grecką; po kilku wiekach->objęła to Europa