Ballada - misternia zbudowany liryk o ludowym rodowodzie. Ballada zwykle jest powieścią o dramatycznych, czasem zagadkowych wydarzeniach historycznych lub legendarnych. Swój rozwój zawdzięcza ludowej balladzie szlacheckiej (X|V-XV w.). W Polsce pierwsze ballady znane dumami pisał Julian Ursyn Niemcewicz, ale największą popularność zyskały one w okresie romantyzmu, po opublikowaniu Ballad i romansów Adama Mickiewicza (1822). Wzorzec Mickiewiczowski podchwycili inni poeci romantyczni, np. Władysław Synokomla.