Monarchia – jest to forma rządu, w której aparat państwowy i forma władzy jest w rękach monarchy (króla, cesarza, sułtana). Ze względu na zakres władzy możemy wyróżnić monarchię absolutną – gdy cała władza spoczywa w osobie monarchy,monarchię konstytucyjną – gdzie konstytucja pełni formę umowy pomiędzy społeczeństwem a monarchą, oraz monarchię parlamentarną – gdzie monarcha pełni funkcję reprezentacyjną, występując często na pozycji arbitra i symbolu narodowego.
Republika – jest formą rządu, w której prawo do sprawowania władzy pochodzi od narodu, partii lub grupy społecznej. Współcześnie używa się tego określenia jako przeciwieństwa sytemu, w którym rządzi monarcha. Republika może występować w dwóch odmianach: jako republika demokratyczna, czyli państwo, w którym stosowane są zasady demokracji, i republika autorytarna, czyli państwo rządzone przez grupę lub jednostkę bez stosowania zasad i procedur demokratycznych.