Dawniej nazwa ta występowała w postaci Łodzia, o czym świadczą zapisy z XIV w. (Lodza) oraz z XVI w. (Lodzya). Jest związana z wyrazem łódź, który w stpol. miał również postać łodzia – oznaczał dawniej także łódkę rybacką, więc nazwa została nadana w związku z położeniem miasta nad rzeką.