Pojęcie i istota samorządu terytorialnego

Pod pojęciem samorządu rozumiemy zwykle ustalony prawem zakres kompetencji do zawiadywania własnymi sprawami w zakresie administracji państwowej, a także samodzielne wykonywanie pewnych funkcji państwowych o charakterze administracyjnym. Władza samorządowa jest formą władzy publicznej. Jako taka charakteryzuje się tym, że podmiotem jego (samorządu) jest określona przez przepisy prawa grupa ludzi, której członkostwo powstaje z mocy prawa. Grupa ta posiada własną organizację. Organizacja zbudowana jest na zasadzie decentralizacji, pozostającej pod nadzorem państwa. Organy samorządu powołane są do wykonywania tych zadań administracji państwowej, którymi określona grupa jest zainteresowana, a zadania te realizowane są w sposób właściwy dla organów administracji państwowej (na podstawie prawa, w sposób monopolistyczny, z możliwością zastosowania środków władczych).
Samorząd terytorialny - jest jedną z najstarszych form samorządu . Jest to wyodrębniony (osobowość prawna), powstały na mocy prawa związek lokalnego społeczeństwa, powołany do samodzielnego wykonywania administracji, wyposażony w materialne środki umożliwiające wykonanie nałożonych nań zadań. Istota samorządu polega na wykonywaniu praw zwierzchnich odstąpionych przez państwo korporacjom samorządowym jako ich własne prawo. Korporacjom tym przysługuje prawo ustanawiania w drodze wyboru własnych organów, prawo stanowienia prawa lokalnego. Samorząd wykonując zadania uprawniony jest ponadto do stosowania środków władczych, a w ramach wykonywania tychże zadań podlega nadzorowi ze strony państwa.