Żółwie lądowe i wodne.

Do rzędu Chelonia należy około 250 gatunków zwierząt - żółwi lądowych, morskich i słodkowodnych, zwanych batagurami. Wspólną cech a wszystkich gatunków jest posiadanie twardego pancerza, który chroni ich miękkie ciała przed drapieznikami i niesprzyjającą pogodą, a także pełni funkcje maskujące. Większość żółwi zamiast zębów posiada listwy rogowe na szczękach, służące do rozrywania pokarmu. Wszystkie gatunki są jajorodne, a jaja składają na lądzie, przeważnie w piasku, kupce liści lub gniazdach innych zwierząt. Zółwie lądowe mogą żyć ponad 100 lat. Kształt pancerza z reguły wskazuje na środowisko, w jakim żyje żółw. Żółwie lądowe mają wypukłe lub guzowate pancerze, które mają je chronić przed drapieżnikami. By móc utrzymać ciężar ciała, gatunki te wykształciły również silne, masywne kończyny. Pancerz żółwi morskich jest bardziej opływowy, a ich kończyny przednie mają kształt wiosłowaty, by ułatwić zwierzęciu poruszaniu się w wodzie. Twardy pancerz otaczający ciało żółwia składa się z dwóch części: okrągłego puklerza (karapaksu) na grzbiecie i tarczy brzusznej (plastronu), chroniącej podbrzuszne. Pancerz tworzą rogowe płytki zrośnięte z żebramii kręgosłupem. Pokrywają go duże łuski, tzw. tarczki, zbudowane z keratyny. Pierścienie wzrostu na łuskach pozwalają określić wiek żółwia. Żółwie są zbyt wolne, by mogły polować, żywią się więc roślinami, robakami i larwami owadów. Żółwie morskie karmią się rybami, krabami, wodorostami i gąbkami. Niektóre gatunki mają specjalne metody na zdobywanie pokarmu. Zamaskowany żółw sępi zwabia ofiarę prosto do paszczy dzięki podobnej do robaka przynęciena języku, a matamata otwiera paszczę i wsysa pokarm niczym odkurzacz. Żółwie składają jaja na lądzie, by rozwijające się embriony mogły pobierać tlen z powietrza. Bez tlenu udusiłyby sie. W okresie lęgowym większość gatunków składa co najmniej dwie wiązki jaj, z których każda zawiera od 4 do ponad stu sztuk. Samice najczęściej składają jaja w gniazdach, które same wykopały tylnymi kończynami. Pewne gatunki, np. żółw mułowy Sternotherus odoratus, składają jaja pod gnijącą ściółką. Jeszcze inne, jak np. Pseudemys nelsoni, korzystają z gniazd innych zwierząt.