Większość płazów może być zarówno na lądzie, jak i w wodzie. Ich naukowa nazwa - Amphibia - oznacza "podwójne zycie". Płazy przechodzą proces przeobrażenia, gdy rozwijają się z larwy w postać dorosłą. Wśród zwierząt tych wyróżnia się trzy grupy: żaby i ropuchy, salamandry i traszki, oraz marszczelce. Wszystkie płazy to zwierzęta zmiennocieplne, co oznacza, że temperatura ich ciała zmienia się wraz z temperaturą otoczenia. Większość gatunków kopuluje i składa jaja w wodzie, ale niektóre wiją gniazda na lądzie. Marszczelce to beznogie, podobne do robaków płazy. Niektóre gatunki mają małe łuski, wrośnięte w pierścienie tworzące ich ciała. Żyją w tropikach, a większość czasu spędzają pod ziemią lub w wodzie. Tępo zakończonymi głowami przekopują się przez błoto w poszukiwaniu robaków, termitów i jaszczurek, a ostre zęby służą imo trzymania i rozrywania ofiary. Niektóre marszczelce składają jaja, inne wydają na świat młode. Większość żab, ropuch, traszek i salamander ma dobry wzrok, ale marszczelce są niemal ślepe. U salamander jaskiniowych zanikła koneczność używania wzroku, natomiast gatunki lądowe potrzebują bystrych oczu, by móc dostrzeć wolno poruszającą się ofiarę. Żaby mają duże oczy, czujnie wypatrujące pożywienia i niebezpieczeństw. Wiele płazów, np, żaby i ropuchy, wykształciło znakomity zmysł słuchu. Salamandy, traszki i marszczelce wodne pływają równie dobrze jak ryby, wykonując w wodzie esowate ruch. Wiele salamder i traszek posiada dobrze rozwinięte, spłaszczone ogony, wzmagające pływanie. Żaby i ropuchy mają palce spięte błoną pływną, ale nie wiją się podczas pływania. Robią natomiast wyrzuty kończynami tylnymi posuwając się w ten sposób do przodu. Kijanki poruszają się dzięki ruchom ogonka. Płazy są idealną zdobyczą, ponieważ nie mają futra, piór ani łusek. Padają zatem ofiarą wielu drapieżników, głownie jaszczurek i ssaków. By zapewnić sobie ochrone, pewne gatunki płazów wykształciły maskujące ubarwienie i znamiona, inne natomiast ratują się ucieczką do wody. Większość dorosłych osobników posiada gruczoły jodowe, które wydzielają śmierdzące substancje, mogące zatruć napastnika.