1. ‘cienka płytka kostna lub rogowa, szeregi zachodzących na siebie takich płytek na ciele ryb, gadów’; 2. ‘sucha okrywa nasion, owoców, łupina’; 3. ‘cząstka zrogowaciałego naskórka’; 4. stpol. też ‘łupież; zaćma, katarakta, bielmo’; 5. dawniej ‘twarda wierzchnia warstwa czegoś’; 6. nowsze ‘metalowa powłoka pokrywająca pocisk’ (na wzór niem. Hülse); od XV w.; ogsłow. < psłow. *luska ‘zewnętrzna osłona czegoś (nasion, owoców, ciała ryb), skorupa, łupina’ – rzeczownik odczasownikowy od psłow. *luskati; pierwotnie ‘czynność oddzielania, odrywania, usuwania zewnętrznej osłony’> wtórnie ‘to, co się oddziela, usuwa, odcina’ > ‘łuska, łupina, skorupa’