a) odwodnieniu (eliminacji wody), tworząc w wysokiej temperaturze i w obecności katalizatora (Al2O3) alkeny, np.:
- eliminacja wody zachodzi zgodnie z regułą Zajcewa
b) reakcji odwodnienia dwóch cząsteczek alkoholu w obecności kwasu H2SO4, której towarzyszy utworzenie cząsteczki eteru:
c) łagodnemu utlenianiu podczas ogrzewania z użyciem tlenku miedzi(II), np.:
- alkohole I-rzędowe utleniają się do aldehydów
- alkohole II-rzędowe utleniają się do ketonów
- utlenianie alkoholi III-rzędowych zachodzi trudno i prowadzi do rozpadu cząsteczek na mniejsze fragmenty
d) utlenianiu odczynnikiem Jonesa, czyli mieszaniną tlenku chromu(VI) rozpuszczonego w wodnym roztworze H2SO4 i w acetonie:
e) stanowią substrat w reakcji alkoholizy chlorków kwasowych, bezwodników kwasowych i estrów.
Do niedawna używano probierza trzeźwości, w którym wprowadzany alkohol utleniał się do kwasu pod wpływem silnego utleniacza, czyli dichromianu(VI) potasu. Wiedząc, że reakcja ta zachodzi w środowisku kwaśnym i towarzyszy jej zmiana barwy z pomarańczowej na zieloną, poniżej przedstawiono jej przebieg wraz z bilansem elektronowym:
