Nazwy systematyczne wybranych n-alkanów (o nierozgałęzionych łańcuchach) zestawiono w poniższej tabeli.
| wzór sumaryczny | nazwa | wzór sumaryczny | nazwa |
| CH4 | metan | C8H18 | oktan |
| C2H6 | etan | C9H20 | nonan |
| C3H8 | propan | C10H22 | dekan |
| C4H10 | butan | C11H24 | undekan |
| C5H12 | pentan | C12H26 | dodekan |
| C6H14 | heksan | C15H32 | pentadekan |
| C7H16 | heptan | C20H42 | ejkozan |
Nazwy alkanów o rozgałęzionych łańcuchach lub zawierających podstawniki tworzy się używając nazw n-alkanów z odpowiednimi modyfikacjami. Aby nazwać alkan, należy wybrać najdłuższy i najbardziej rozgałęziony łańcuch węglowodorowy (tzw.łańcuch główny) i ponumerować atomy węgla, tak aby podstawniki w tym łańcuchu znajdowały się przy atomach węgla opisanych lokantami, które będą stanowić ciąg najmniejszych liczb. Wprowadzone podstawniki wymienia się przed nazwą węglowodoru stanowiącego łańcuch główny w kolejności alfabetycznej, a w przypadku tego samego typu podstawników nazwa podstawników powinna być poprzedzona przedrostkami di-, tri-, tetra-, penta- itd. oraz numerem wskazującym miejsce połączenia danego podstawnika z atomem węgla w łańcuchu głównym, np.:
