Wszystkie odmiany fosforu reagują z tlenem.W wyniku spalania powstaje np. tlenek fosforu(V):
Gdy fosfor spalany jest przy ograniczonym dostępie powietrza, powstaje tlenek fosforu(III):
Obydwa tlenki fosforu mają charakter kwasowy. W reakcji z wodą tworzą odpowiednie kwasy:
Fosfor tworzy także związki z wodorem, tzw. fosfiny, np. PH3. Są one silnymi truciznami.