Skoczkowce są najczęściej jednokomórkowe. Żyją w wodzie lub glebie. Wiele jest pasożytami roślin, np. grzyb z rodzaju Synchytrium wywołuje tzw. raka ziemniaczanego. Jako jedyne spośród grzybów wytwarzają zoospory. W cyklu życiowym przeważa haplofaza.
Cykl rozwojowy skoczkowców na przykładzie Synchytrum endobioticum (wg Szweykowscy, 2002, zmienione)